O Grupo Potencial vai investir R$ 2 bilhões na construção de uma refinaria de etanol de milho na Lapa, na Região Metropolitana de Curitiba. O anúncio foi feito na última terça-feira (5), durante reunião com o governador Carlos Massa Ratinho Junior. Com a nova unidade, o estado reforça seu compromisso com o desenvolvimento sustentável e com o incentivo a matrizes de energia verde.
Somando-se aos investimentos já feitos pelo grupo em uma fábrica de biodiesel e em uma esmagadora de soja, o aporte total da companhia na região chega a cerca de R$ 6 bilhões em pouco mais de uma década. O governador Ratinho Junior destacou que o Paraná se consolida como um dos maiores produtores de biocombustíveis do país. “É uma planta que vai gerar empregos e industrializar a nossa produção agrícola, com sustentabilidade”, afirmou.
O projeto da refinaria está em fase de detalhamento, com previsão de início das obras em 2026 e operação em 2028. A construção deve gerar cerca de 1.500 postos de trabalho e, quando em funcionamento, a usina criará mais de 300 empregos diretos e centenas de indiretos.
A nova unidade terá capacidade para processar 3 mil toneladas de milho por dia, gerando não apenas etanol, mas também importantes subprodutos como farelo, que será usado para alimentação animal, e óleo para a produção de biodiesel. Ao ser concluída, a planta terá capacidade de produzir 450 milhões de litros de etanol por ano, tornando-se a maior usina de etanol de milho do Sul do Brasil e a décima maior do país.
O vice-presidente do Grupo Potencial, Carlos Eduardo Hammerschmidt, afirmou que a iniciativa reforça o compromisso da empresa com a transição energética e a inovação. “A nova usina é mais um passo nessa jornada, reiterando o propósito da Potencial de protagonizar a evolução sustentável”, disse.
Infraestrutura e Mercado
O investimento da companhia faz parte de uma estratégia mais ampla para o setor. O grupo também fará aportes de R$ 200 milhões para a construção de dois dutos, um para etanol e outro para biodiesel, que ligarão a cidade de Araucária ao complexo industrial da empresa na Lapa. Para atender a essa demanda, a Compagas investirá mais de R$ 100 milhões na construção de um gasoduto entre as duas cidades. O diretor-presidente da Compagas, Eudis Furtado, explicou que o gasoduto fornecerá energia limpa e resiliente, além de tirar caminhões da estrada.
A produção nacional de etanol de milho cresceu 31% na safra 2024/2025, atingindo 8,2 bilhões de litros. A expectativa da União Nacional do Etanol de Milho (Unem) é de que a produção chegue a 10 bilhões de litros no país em 2025. No Paraná, além da Potencial, a Coamo Agroindustrial Cooperativa também investe em uma usina de etanol de milho com capacidade de produção de mais de 250 milhões de litros por ano.
